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The Co-operators Outlines Progress and Future Plans in 2009 Sustainability Report

en français

GUELPH, ON, May 5 2010 - The Co-operators today released its sixth annual sustainability report, which outlines the organization's sustainability strategy and its progress in 2009 in achieving economic, social and environmental objectives. Last year saw the organization's efforts expand beyond incorporating sustainability principles into its own operations, as it increasingly focussed on promoting sustainable behaviour throughout Canada.

"Since formally beginning our sustainability journey in 2007, we've made some great strides, thanks to the efforts of our staff and agents," said Kathy Bardswick, president and CEO of The Co-operators. "And while we're pleased with the progress we've made so far, our goal is to continually improve our performance in responsibly balancing our environmental, social and economic priorities."

In 2009, The Co-operators reduced its carbon footprint by 12 per cent, compared to 2007 baseline measurements. A number of energy efficiency improvements were implemented in its office buildings, following energy assessments at nine corporate offices. To reduce the need for business travel, more than $130,000 was invested in technology, making possible nearly 6,000 hours of meetings held via video conference last year. The organization has also converted its fleet of vehicles to more fuel-efficient models, reducing vehicle emissions by 31 per cent compared to 2007.

Having worked hard to improve its own operations, The Co-operators is increasingly working to promote sustainable behaviour among its stakeholders. The group of companies has recently begun offering hybrid vehicle discounts, environmentally responsible home insurance endorsements and socially responsible investment options.

In the fall of 2009, The Co-operators hosted IMPACT! The Co-operators Youth Conference for Sustainability Leadership to engage Canadian students in sustainability dialogue. The organization also signed the Copenhagen Communiqué on Climate Change and the 2009 Investor Statement on the Urgent Need for a Global Agreement on Climate Change, to show its support for a meaningful agreement in advance of the UN Conference on Climate Change.

Despite the challenging economic times, and recognizing that the non-profit sector has been hit especially hard, The Co-operators maintained its support to worthy causes throughout Canada. A total of $5.1 million was contributed, including corporate funding as well as staff and agent donations and volunteerism.

Of special note, The Co-operators celebrated the tenth anniversary of its signature child car seat safety program, Buckle Up Bears. Over the past decade, more than 1,000 volunteers have been trained and more than 10,000 car seats have been correctly installed in communities across Canada.

The Co-operators sustainability efforts were recently recognized by being included among The Green 30 - a list of Canada's top environmentally-responsible employers. The list was announced in Maclean's and Canadian Business magazines on Earth Day, April 22, 2010.

For more information, and to read the report in its entirety, please visit www.cooperators.ca.

About The Co-operators:

The Co-operators Group Limited is a 100 per cent Canadian-owned co-operative with more than $36.9 billion in assets under administration. Through its group of companies, it offers home, auto, life, group, travel, commercial and farm insurance, as well as investment products. The Co-operators is owned by 47 Canadian co-operatives, credit union centrals and like-minded organizations. It is well known for its community involvement, and is listed among the 50 Best Employers in Canada.

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Co-operators présente ses réalisations et ses plans d'avenir dans son Bilan de développement durable 2009

English

GUELPH, ON, le 5 mai 2010 - Co-operators a publié aujourd'hui son sixième bilan annuel de développement durable, qui trace les grandes lignes de sa démarche et présente ses progrès de 2009 en matière d'objectifs économiques, sociaux et environnementaux. L'année dernière, l'organisation ne s'est pas contentée d'incorporer les principes du développement durable à ses propres activités puisqu'elle a fait une promotion de plus en plus dynamique des comportements écologiques dans l'ensemble du Canada.

"Depuis le lancement officiel de notre démarche de développement durable en 2007, nous avons fait de grands progrès, grâce aux efforts de nos employés et de nos agents", indique Kathy Bardswick, présidente et chef de la direction de Co-operators. "Nous sommes heureux de nos réalisations mais nous souhaitons encore améliorer notre performance en équilibrant de façon responsable nos priorités environnementales, sociales et économiques."

En 2009, Co-operators a réduit son empreinte carbonique de 12 % par rapport aux références de 2007. Elle a fait des rénovations éconergétiques dans ses édifices à bureaux après avoir procédé à l'évaluation de neuf de ses établissements. Pour réduire ses déplacements, elle a investi plus de 130 000 $ dans des applications technologiques qui lui ont permis de tenir l'année dernière près de 6 000 heures de réunions par vidéoconférence. Elle a également remplacé ses véhicules de fonction par des modèles moins énergivores, réduisant ainsi ses émissions de 31 % par rapport à celles de 2007.

Après avoir fourni de grands efforts pour améliorer ses propres activités, Co-operators fait maintenant la promotion des comportements écologiques auprès de ses partenaires. Le groupe de sociétés offre depuis peu des rabais aux propriétaires de véhicules hybrides, des avenants écologiques en matière d'assurance habitation et des options d'investissement socialement responsables.

L'automne dernier, Co-operators a été l'hôte d'Impact! Conférence jeunesse Co-operators de leadership en développement durable, qui invitait les étudiants canadiens à discuter du développement durable. La société a également signé le Communiqué de Copenhague sur le changement climatique et l'Investor Statement on the Urgent Need for a Global Agreement on Climate Change de 2009 pour démontrer son appui à la conclusion d'une entente significative avant la tenue de la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique.

Malgré la crise économique, qui a particulièrement touché les organismes sans but lucratif, Co-operators a continué de soutenir les nobles causes partout au Canada. Elle a versé un total de 5,1 millions de dollars provenant des fonds de l'entreprise mais aussi des dons et des gestes bénévoles de ses employés et agents.

Soulignons que Co-operators a célébré le dixième anniversaire de son programme de sécurité des sièges d'auto, Oursons bien bouclés. Au cours de cette décennie, le programme a donné une formation à plus de 1 000 bénévoles, qui ont ensuite installé adéquatement plus de 10 000 sièges d'auto dans les collectivités canadiennes.

Dernièrement, Co-operators a été reconnue pour ses efforts en matière de développement durable puisqu'elle figure dans The Green 30, la liste des employeurs canadiens les plus respectueux de l'environnement. Cette liste a été publiée dans les magazines Maclean's et Canadian Business le 22 avril dernier, à l'occasion du Jour de la Terre.

Pour obtenir de plus amples renseignements ou lire l'intégralité du Bilan, veuillez accéder au www.cooperators.ca.

À propos de Co-operators

Le Groupe Co-operators limitée est une coopérative entièrement canadienne dont l'actif sous gestion s'élève à plus de 36,9 milliards de dollars. Par l'entremise de son groupe de sociétés, Co-operators offre de l'assurance habitation, automobile, vie, collective, voyage, entreprise et agricole, ainsi que des produits de placement. Co-operators appartient à 47 coopératives, caisses populaires, caisses de crédit et autres organismes canadiens à vocation semblable. La société est reconnue pour son engagement envers la collectivité et figure sur la liste des 50 employeurs de choix au Canada.