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Be prepared. Be safe. 10 ways to protect your family from extreme weather disasters: Allstate

en français

TORONTO, May 3 2010 - In preparation for Emergency Preparedness Week (May 2-8, 2010) and to help Canadians prepare for extreme weather-related events, Allstate Insurance Company of Canada has released 10 ways you can protect your family before a severe weather-related emergency hits.

"Canadians may think that weather-related emergencies only happen in other places like Haiti, or more recently Brazil, but that is not the case," says Saskia Matheson, Director of Risk Management for Allstate Canada. "Weather-related emergencies, such as windstorms, wildfires and flooding, can strike anywhere, and Allstate is working in communities to educate Canadians on how to be prepared before an emergency occurs."

Canada ranks second in the world in terms of frequency of tornadoes, with an average of 80 tornadoes each year. Approximately 8,000 wildfires occur each year in Canada, and flooding is the most frequently occurring natural disaster in North America.

Allstate Insurance Company of Canada and the Institute for Catastrophic Loss Reduction recommend the following actions to protect your family and home:

1. Understand the risks that extreme weather events, such as hurricanes, tornadoes, flooding or wildfires pose to your home and your community.
2. Create an emergency plan to ensure that all members of your family know what to do during an emergency and practice it. This includes mapping safe exits and knowing the location of your fire extinguisher, water valve, electrical box, gas valve and floor drain.
3. Prepare an emergency kit with items that will meet your basic needs (i.e. food, water, medicine, light source, first aid kit etc.) for at least 72 hours.
4. If you are in a high-risk area for windstorms, install impact-resistant windows or storm shutters to help prevent your windows from shattering during a storm.
5. If strong winds are forecast, clear the area around your home of garbage and recycling bins, patio furniture, yard debris or other objects that heavy winds could blow around to cause damage.
6. Install smoke detectors on every floor of your home; test them monthly and change the batteries at least once a year. Place a fire extinguisher on each floor of your home as well.
7. Make sure all your family members know what to do if their clothes catch on fire. Practice the Stop, Drop and Roll drill.
8. To prevent flooding in your home, hire a licensed plumber to conduct a detailed plumbing investigation.
9. Keep important documents (such as passports, medical information, birth certificates) safe by storing them in a water-tight plastic container.
10. Review your insurance policy and talk to your insurance agent to make sure you and your home are properly covered.

Emergency Preparedness Week is an annual national event. This year the event will be held May 2-8, 2010 and focuses on helping you and your family prepare to stay safe for the first 72 hours of an emergency. During Emergency Preparedness Week, many organizations ranging from government, police and fire service to independent businesses, and other non-governmental organizations work together to help Canadians prepare for emergencies that could occur in their communities.

"Preparing for severe weather-related emergencies saves lives and this is why Emergency Preparedness Week is vital to Canadians," says Paul Kovacs, Executive Director of Institute for Catastrophic Loss Reduction. "We are educating Canadians to create an emergency preparedness plan and an emergency preparedness kit that will keep their families self-sufficient for up to 72 hours and will help them to stay safe in the event of an emergency."

To learn more about emergency preparedness, Canadians can contact their local Allstate agency or visit goodhandsadvice.ca, where they can find useful tips and download the Emergency Preparedness Podcast Series presented by Allstate Insurance Company of Canada.

About Allstate Insurance Company of Canada

Allstate Insurance Company of Canada produces and distributes home and auto insurance products across Canada. "The Good Hands Network(R)" enables consumers to contact Allstate through one of 93 community Agencies, directly online at www.allstate.ca and through the Customer Contact Centre at 1-800-allstate.

About the Institute for Catastrophic Loss Reduction (ICLR)

The mission of the Institute for Catastrophic Loss Reduction (ICLR) is to reduce the loss of life and property damage caused by severe weather and earthquakes. ICLR is an independent, not-for-profit research institute based in Toronto and London, Ontario, Canada, affiliated with the University of Western Ontario. The Institute is a world-class centre for multi-disciplinary disaster prevention research. It achieves its mission through the identification and support of sustained actions that improve society's capacity to adapt to, anticipate, mitigate, withstand and recover from natural disasters.

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Soyez prêt. Soyez en sécurité. Dix façons de protéger votre famille en cas de conditions météorologiques extrêmes

English

TORONTO, le 3 mai 2010 - Dans le contexte de la préparation à la Semaine de la sécurité civile qui se tiendra du 2 au 8 mai prochains, Allstate du Canada, compagnie d'assurance présente dix façons de protéger votre famille contre les conséquences d'une catastrophe naturelle qui pourrait éventuellement se produire.

"Les Canadiens peuvent s'imaginer que des situations d'urgence découlant de conditions météorologiques extrêmes se produisent uniquement ailleurs comme en Haïti, ou plus récemment au Brésil, mais ce n'est pas nécessairement le cas, affirme Saskia Matheson, directrice à la Gestion des risques d'Allstate du Canada. De telles situations peuvent survenir n'importe où et résulter de tempêtes violentes, de feux de friches ou d'inondations. Allstate travaille dans les communautés à sensibiliser les Canadiens à ce genre de situation et surtout à s'y préparer."

Le Canada est le deuxième pays le plus touché à l'échelle mondiale par les tornades, car il s'en produit en moyenne 80 par année. Près de 8 000 feux de friches se déclarent chaque année au pays et les inondations représentent la catastrophe naturelle la plus fréquente en Amérique du Nord.

Allstate du Canada, compagnie d'assurance et l'Institut de prévention des sinistres catastrophiques (IPSC) vous recommandent les actions ci-dessous pour la protection de votre famille et de votre habitation.

1. Connaissez les risques de survenance de catastrophes causées par des conditions météorologiques extrêmes tels les ouragans, les tornades, les inondations et les feux de friches auxquelles sont exposées votre habitation et votre communauté.
2. Préparez un plan d'urgence, assurez-vous que tous les membres de la famille le connaissent et faites un exercice. Les sorties d'urgence doivent être indiquées sur le plan et l'endroit où se trouve votre extincteur d'incendie, le robinet d'arrivée d'eau, la boîte électrique, le robinet de gaz et le siphon de sol.
3. Préparez une trousse d'urgence avec des articles qui répondront à vos besoins de base (par ex. de l'eau, de la nourriture, des médicaments, des articles pour vous éclairer, une trousse de premiers soins, etc.) et qui vous procureront une autonomie de 72 heures.
4. Si vous vous trouvez dans une région où des tempêtes sont susceptibles de survenir, installez des fenêtres résistant aux impacts ou des contrevents pour éviter que vos fenêtres volent en éclats.
5. Si des vents violents sont prévus, nettoyez les alentours de la maison et enlevez les ordures, les bacs à recyclage, les meubles de patio et tout autre objet que le vent pourrait soulever et projeter, ce qui pourrait causer des dommages.
6. Installez des détecteurs de fumée à chaque étage de la maison, vérifiez-les tous les mois et remplacez les piles au moins une fois par année. Ayez un extincteur d'incendie par étage.
7. Assurez-vous que tous les membres de la famille savent quoi faire si leurs vêtements prennent feu. Pratiquez l'exercice qui consiste à s'immobiliser et à se rouler par terre.
8. Pour prévenir les inondations dans votre maison, demandez à un professionnel d'effectuer une vérification détaillée de votre plomberie.
9. Rangez vos documents importants (passeports, renseignements médicaux, actes de naissance) dans un contenant de plastique étanche.
10. Revoyez votre police d'assurance et discutez avec votre agent pour vous assurer que vous avez les protections adéquates.

La Semaine de la sécurité civile est un événement national qui se tient tous les ans. Cette année, elle aura lieu du 2 au 8 mai et sera axée sur la protection de votre famille et de votre habitation pour les 72 premières heures d'une situation d'urgence. Plusieurs organismes, notamment le gouvernement, le service de police, le service d'incendie, des sociétés indépendantes et des organismes non gouvernementaux, unissent leurs efforts et préparent les Canadiens à affronter les situations d'urgence dans leur communauté.

"Le fait de se préparer à des situations d'urgence causées par des conditions météorologiques extrêmes sauve des vies, et c'est la raison qui justifie l'importance de tenir cette Semaine de la sécurité civile pour les Canadiens, affirme Paul Kovacs, le directeur administratif de l'Institut de prévention des sinistres catastrophiques. Nous sensibilisons les gens au fait de préparer un plan d'urgence ainsi qu'une trousse d'urgence, ce qui leur donnera une autonomie de 72 heures et qui les aidera à rester en sécurité en cas d'urgence."

Pour en savoir plus sur la préparation aux situations d'urgence, les Canadiens peuvent communiquer avec l'Agence d'assurance Allstate de leur région ou visiter conseilsenbonnesmains.ca, où ils trouveront des conseils utiles et des messages qu'ils peuvent télécharger sur leur baladodiffuseur.

À propos d'Allstate du Canada, compagnie d'assurance

Allstate du Canada, compagnie d'assurance, crée et distribue des produits d'assurance auto et habitation à la grandeur du pays. Le réseau en bonnes mains(MD) permet aux clients de joindre Allstate par l'intermédiaire d'une de ses 93 Agences présentes dans les communautés, de son site Internet à l'adresse www.allstate.ca ou de son Centre du service à la clientèle au 1-800-allstate.

À propos de l'Institut de prévention des sinistres catastrophiques (IPSC)

L'IPSC a pour mission de réduire les pertes de vie et les dommages matériels causés par le temps violent ou les tremblements de terre. L'IPSC est un institut de recherche sans but lucratif situé à Toronto et à London (Ontario). Affilié à l'University of Western Ontario, l'IPSC est un centre de notoriété mondiale qui se consacre à la recherche multidisciplinaire sur la prévention des catastrophes naturelles. Sa mission est de déterminer les mesures qui permettront à la société de prévoir les catastrophes, d'y réagir adéquatement, d'en atténuer les impacts, d'y résister le mieux possible et de se rétablir.